π
Τι γνωρίζετε, άραγε για…τα πρώτα Ραντεβού στο Διάστημα;
από τον Διονύση Σιμόπουλο
Το Αμερικανικό επανδρωμένο πρόγραμμα «Τζέμινι» άρχισε πέντε ημέρες μετά τον περίπατο του Λεόνοφ, με πλήρωμα δύο αστροναύτες. Μερικούς μήνες αργότερα, στις 15 Δεκεμβρίου 1965, δύο επανδρωμένα διαστημόπλοια, το «Τζέμινι 6» και το «Τζέμινι 7» συναντήθηκαν στο διάστημα, πλησιάζοντας το ένα με τ' άλλο σε απόσταση μόλις 30 εκατοστών του μέτρου. Το σπουδαιότερο όμως εγχείρημα έγινε στις 16 Μαρτίου 1966, όταν ο Νιλ Άρμστρονγκ και ο Ντέιβιντ Σκοτ, στο «Τζέμινι 8», συναντήθηκαν και συνδέθηκαν με την ειδική πλατφόρμα «Ετζίνα». Οι υπόλοιπες πτήσεις του προγράμματος «Τζέμινι» συνέχισαν με μεγαλύτερη επιτυχία τις προσπάθειες «πλευρίσματος» και σύνδεσης του διαστημοπλοίου με μη επανδρωμένα διαστημικά οχήματα. Στην τελευταία πτήση του προγράμματος, το «Τζέμινι 12» συνδέθηκε και πάλι με το πυραυλικό σύστημα της «Ετζίνα», κλείνοντας έτσι θριαμβευτικά το πρόγραμμα «Τζέμινι» το Νοέμβριο του 1966. Σειρά πια είχε το πρόγραμμα «Απόλλων», στη διάρκεια του οποίου το όνειρο του ανθρώπου να περπατήσει στη Σελήνη, θα έπαιρνε σάρκα και οστά.
π