Σε όλων των ειδών τις εκλείψεις πρωταγωνιστές είναι ο Ήλιος, η Σελήνη και η Γη και μόνο όταν αυτά βρίσκονται σε ευθεία γραμμή. Οι ηλιακές εκλείψεις συμβαίνουν όταν η Σελήνη περνάει μπροστά από τον δίσκο του Ήλιου. Όταν λοιπόν παρατηρούμε μια έκλειψη από μια περιοχή στην οποία πέφτει η παρασκιά της Σελήνης, έχουμε «μερική έκλειψη» του Ήλιου, ενώ όταν κοιτάζουμε από μια περιοχή που καλύπτει η πλήρης σκιά της Σελήνης, τότε η έκλειψη είναι «ολική». Στη διάρκεια ενός μήνα όμως η Σελήνη αλλάζει την απόστασή της από τη Γη, οπότε όταν βρίσκεται στο απόγειό της το φαινόμενο μέγεθός της είναι μικρότερο (91-100%) από του Ήλιου. Τότε αφήνει γύρω της ένα φωτεινό δαχτυλίδι και η έκλειψη ονομάζεται «δακτυλιοειδής».

Στη διάρκεια μίας δακτυλιοειδούς έκλειψης ο Ήλιος δεν καλύπτεται πλήρως από την Σελήνη, γι’ αυτό όλοι όσοι παρατηρούν το φαινόμενο αυτό πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί και να το παρατηρούν με ειδικά φίλτρα γιατί διαφορετικά υπάρχει κίνδυνος τύφλωσης από τις ακτινοβολίες του Ήλιου. Τα κανονικά γυαλιά ηλίου δεν προσφέρουν απολύτως καμία προστασία στην περίπτωση που κοιτάξουμε τον Ήλιο απ’ ευθείας.

Photo credits: NASA

π