Στην Αμερική στις αρχές του 20ου αιώνα ο καθηγητής Ρόμπερτ Γκόνταρ κατόρθωσε το 1926 να κατασκευάσει τον πρώτο επιτυχημένο πύραυλο που χρησιμοποιούσε υγρά καύσιμα και πολλαπλούς ορόφους. Η πρώτη πτήση διήρκεσε 2,5 δευτερόλεπτα και ο πύραυλος έφτασε σε ύψος 12 περίπου μέτρων. Τα παράπονα των γειτόνων του στη Μασαχουσέτη τον ανάγκασαν να μεταφερθεί στο Νέο Μεξικό όπου συνέχισε τις δοκιμές του. Φτιάχνοντας όλο και πιο μεγάλους και καλύτερους πυραύλους, με έδρες εκτόξευσης και έλεγχο της πτήσης τους, έθεσε τα θεμέλια της αστροναυτικής και δίκαια αναγνωρίζεται σήμερα ως πατέρας της πυραυλικής. Ο Γκόνταρ ήταν ένας πραγματικός οραματιστής, και ως μαθητής ακόμη του Λυκείου είχε προβλέψει: «Το όνειρο του χτες, είναι η ελπίδα του σήμερα, και η πραγματικότητα του αύριο.»

π