Τα περισσότερα άστρα στη διάρκεια της αρχικής τους εξέλιξης αντιμετωπίζουν συνήθως το πρόβλημα μιας τρομερά μεγάλης περιστροφής που τα εμποδίζει να συμπυκνωθούν όπως πρέπει και να εξελιχθούν κανονικά. Γι’ αυτό μόνα τους προσπαθούν να δώσουν διάφορες λύσεις σ’ αυτό τους το πρόβλημα.

Μερικά άστρα περιστρέφονται τόσο γρήγορα κατά τη διάρκεια της δημιουργίας τους ώστε αναγκάζονται να διαχωριστούν και να μετατραπούν σε ένα σύστημα διπλών άστρων.

Άλλες πάλι φορές ορισμένα άστρα δεν κατορθώνουν να ελαττώσουν αρκετά την περιστροφή τους με έναν απλό διαχωρισμό, γι’ αυτό διαχωρίζονται σε πολλαπλά αστρικά συστήματα.

Τα διπλά και πολλαπλά άστρα είναι τόσο πολύ διαδεδομένα ώστε σήμερα υπολογίζεται πως το 50% περίπου όλων των άστρων αποτελούνται από τέτοια συστήματα.

Μερικά από τα λαμπρότερα άστρα που βλέπουμε απόψε στον ουρανό, παρόλο που φαίνονται ότι είναι μεμονωμένα άστρα αποτελούνται στην πραγματικότητα από δύο ή και περισσότερα άστρα.

Άλλα πάλι άστρα όπως ο Ήλιος σχηματίζουν πλανήτες οι οποίοι με την παρουσία τους ελαττώνουν την περιστροφή του άστρου. Οι παρατηρήσεις μάλιστα των τελευταίων ετών τείνουν να επιβεβαιώσουν την ύπαρξη τέτοιων διαδικασιών, έτσι ώστε σήμερα μπορούμε να συμπεράνουμε πως η δημιουργία πλανητικών συστημάτων είναι ένα συνηθισμένο φαινόμενο το οποίο συμβαίνει στα αρχικά στάδια της γέννησης των περισσότερων άστρων.

Η ύπαρξη πλανητών γύρω από άλλα άστρα δεν είναι κάτι το καινούργιο γιατί τέτοιου είδους παρατηρήσεις έχουν ξεκινήσει πριν από μισό περίπου αιώνα, ενώ πολλές από τις παρατηρήσεις αυτές μας έχουν δώσει αρκετά στοιχεία που μας οδηγούν στο συμπέρασμα ότι η ύπαρξη πλανητών γύρω από άλλα άστρα είναι ένα αρκετά συνηθισμένο φαινόμενο. Ένα φαινόμενο που τα τελευταία χρόνια έχει εντοπιστεί πανηγυρικά σε εκατοντάδες κοντινά μας άστρα.

Όλα μάλιστα δείχνουν ότι η δημιουργία πλανητικών συστημάτων είναι ένα συνηθισμένο φαινόμενο που συμβαίνει στα αρχικά στάδια της γέννησης των περισσότερων άστρων, οπότε το Σύμπαν σήμερα θα πρέπει να περιλαμβάνει τρισεκατομμύρια τρισεκατομμυρίων πλανήτες. Μερικοί μάλιστα απ’ αυτούς θα πρέπει να έχουν όχι μόνο την κατάλληλη απόσταση από το γονικό τους άστρο, αλλά και το σωστό μέγεθος και την απαραίτητη σύνθεση για τη δημιουργία και τη συντήρηση της ζωής.

Photo credits: NASA

π